タキオンと光子の違いは、単純な速度の差をはるかに超えています。両者は光速（c）という越えられない境界によって隔てられた、完全に異なる運動学的領域に存在しています。一方は絶対的な宇宙の速度制限を表し、もう一方はその制限が上限ではなく下限となる仮説上の領域を表しています。
1. 質量の性質：ルクソン vs タキオン
相対論的運動学の枠組みにおいて、すべての粒子はその不変静止質量（m₀）によって分類されます。
光子はルクソンに分類されます。正確にゼロの静止質量（m₀ = 0）を持ちます。質量がないため、いかなる基準系においても静止することができません。真空中では常に正確にcで移動しなければなりません。そのエネルギーは完全に運動エネルギーであり、方程式 E = pc を通じて運動量に直接関連しています。
一方、タキオンは虚数の静止質量（m₀ = iμ）を持ちます。この数学的特異性は、cを超えて移動しながらも全エネルギーと運動量が実数の観測可能な数として保たれるために必要です。その質量が虚数であるため、質量の二乗は負（m² < 0）です。
2. エネルギー-速度関係
光子とタキオンの最も劇的な違いは、エネルギーの変化への応答の仕方です。
- 光子： 光子にエネルギーを加えてもその速度は変わりません。高エネルギーのガンマ線光子と低エネルギーの電波光子は、真空中でどちらも正確にcで移動します。代わりに、エネルギーを加えるとPlanck-Einsteinの関係（E = hf）に従って光子の周波数が増加（波長が減少）します。
- タキオン： エネルギー-速度関係が逆転します。タキオンにエネルギーを加えると減速し、その速度は上方からcに近づきます。エネルギーを取り除くとタキオンは加速します。エネルギーが正確にゼロのタキオンは無限速度で移動しています。
絶対的障壁
光速（c）は二面鏡として機能します。通常の物質（ブラディオン）にとって、cは到達するのに無限のエネルギーを必要とする上限です。タキオンにとって、cは到達するのに同じく無限のエネルギーを必要とする下限です。光子はまさにその鏡の上に存在しています。タキオンも通常の物質も、障壁を越えて相手の側に移ることは決してできません。
3. スピンとヘリシティ
量子電磁力学（QED）において、光子はスピン1のゲージボソンです。しかし、質量がなくcで移動するため、そのスピンは運動方向に対して平行または反平行にしか整列できません。左巻きと右巻きのヘリシティの二つの偏極状態のみを持ちます。
タキオンがスピンを持つ量子粒子であった場合、Poincare群の規則により、空間的運動量ベクトルのために連続スピン（無限の偏極状態数）を持つことになります。無限の偏極状態は自然界では観測されていないため、理論家はタキオンを光子のようなベクトルボソンではなく、厳密にスカラー場（スピン0）としてモデル化しています。
4. 因果律と時空
光子は4次元時空において光的（またはヌル）軌道を辿ります。光信号は、宇宙で可能な絶対最速のレートで原因と結果を結びつけます。すべての観測者は、相対運動に関係なく、光子で結ばれた事象の順序に合意します。
タキオンは空間的軌道を辿ります。これは因果律を根本的に破壊します。タキオンが信号を伝達する場合、放出と吸収の順序は観測者の基準系に依存します。観測者Aはタキオンが地点1から地点2に移動するのを見るかもしれませんが、高速で移動する観測者Bはタキオンが地点2から地点1に移動するのを見ます。
まとめ
光子は、時空の幾何学を定義する質量のない電磁力の伝達粒子であり、深く検証されています。タキオンは理論的構成物であり、速度が光子の不変速度を超えた場合にLorentz変換に何が起こるかという数学的探求です。光子が宇宙を結びつけるのに対し、タキオンは真空状態を引き裂く仮説上の不安定性を表しています。